Οι φλεγμονές του μαστού ονομάζονται μαστίτιδες. Μια γυναίκα που έχει μαστίτιδα νιώθει βάρος και πόνο στο μαστό και παράλληλα η περιοχή του μαστού που πάσχει εμφανίζει μια ψηλαφητή μάζα, ερυθρότητα (κοκκινίλα ) και είναι ζεστή. Καποιες φορές μπορεί να εμφανιστεί πυρετός και κακουχία.
Οι μαστίττδα είναι πολύ συχνό πρόβλημα για τις γυναίκες που θηλάζουν και οφείλεται σε ανεπαρκή παροχέτευση το γάλακτος από το μαστό. Εάν ο θηλασμός δεν πραγματοποιείται σωστά και τακτικά, το γάλα «λιμνάζει» και ετσι δημιουργείται μια φλεγμονή σε κάποια περιοχή του μαστού. Συχνά στην φλεγμονή αυτή συμμετέχουν και μικρόβια, όπως ο σταφυλόκοκκος.
Σε γυναίκες που δεν θηλάζουν μπορεί επίσης να παρουσιαστεί μαστίτιδα, σπανιότερα. Τα αίτια της φλαγμονής δεν είναι ακριβώς γνωστά. Ενοχοποιείται η μείωμένη ανοσολογική αντίδραση, ο σακχαρώδης διαβήτης, το στρες καθώς και το κάπνισμα. Και σε αυτή την περίπτωση είναι δυνατόν να συνυπάρχει κάποιο μικρόβιο.
Η αντιμετώπιση της μαστίτιδας πραγματοποιείται με τα κατάλληλα αντιβιωτικά. Στη συνέχεια και μετά την ολοκλήρωση της φαρμακευτικής αγωγής απαιτείται επανεκίμηση της ασθενούς, οπότε και διαπιστώνεται και η ύφεση ή μη της φλεγμονής. Σε περίπτωση που δεν υπάρχει πλήρης ύφεση, δηλαδή εξακολουθούν τα συμπτώματα, ή υπαρχει ακόμα μάζα στην περιοχή, απαιτείται επεμβατική αντιμετώπιση. Οι δυνατότητες είνα είτε η διαδερμική παρακέντηση και παροχέτευση του αποστήματος είτε η χειρουργική παροχέτευση για τις πιο βαριές καταστάσεις. Στη δεύτερη περίπτωση, η ασθενής υποβάλλεται σε χειρουργική επέμβαση και μένει με ανοιχτό τραύμα, το οποίο απαιτεί καθημερινή περιποίηση και απουλώνεται σε μερικές εβδομάδες.
Αν και η μαστίτιδα είναι στην συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων μια καλοήθης κατάσταση, δεν πρέπει να μας διαφεύγει οτι μπορεί να συγχέεται με εναν τύπο καρκίνου μαστού που ονομάζεται φλεγμονώδης καρκίνος. Για το λόγο αυτό οποιαδήποτε φλεγμονή στο μαστό πρέπει να αντιμετωπίζεται από ειδικό χειρουργό μαστού, ώστε η ασθενής να λαμβάνει τη σωστή θεραπεία.